Mary Tucker tarafından | Kıdemli İletişim ve İçerik Yöneticisi | IAEE
Bir sektör, yirmi yıldan fazla bir süredir dönüştürücü liderlik gerektiren bir ödülle kendi sektörlerinden birini onurlandırdığında olağanüstü bir profesyonelden bahsettiğimizi bilirsiniz. IAEE prestijli ödülünü verdi Zirve Ödülü üzerine Dennis SmithNürnbergMesse Kuzey Amerika CEO’su/Genel Müdürü – yalnızca sergi ve etkinlik sektörüne katılmakla kalmayıp, eğitime, yeniliğe ve en yüksek profesyonellik standartlarına sarsılmaz bağlılıkla sektörü temelden yeniden şekillendiren nadir profesyonellere verilen bir ödül.
Dennis’in IAEE ile olan yolculuğu olağanüstü bir adanmışlığın öyküsünü anlatıyor. 2023’te IAEE Başkanı ve 2022’de CEIR Başkanı olarak görev yaptığı görev süresi de dahil olmak üzere 31 komitede verdiği hizmet ve liderlik pozisyonlarıyla, kuruluş için dönüştürücü anlarda istikrarlı bir varlık gösterdi. Onun liderliği, yeni bir Başkan ve CEO’nun işe alınmasından, kapsamlı yeniden markalama ve yönetim yeniden yapılanması yoluyla Sergi Endüstrisi Araştırma Merkezi’nin (CEIR) yönetilmesine kadar kritik geçişler boyunca IAEE’ye rehberlik etti. NürnbergMesse Kuzey Amerika, AAHOA, AVIXA ve Messe Frankfurt Kuzey Amerika gibi büyük kuruluşlara liderlik etme konusundaki kapsamlı deneyiminden yararlanan Dennis, sektördeki zorluklara sürekli olarak uluslararası bir bakış açısı ve yeni düşünceler getirmiştir.
Dennis’i gerçekten farklı kılan şey onun sektörün geleceğine olan bütünsel bağlılığıdır. “Gösteri Sanatı” ders kitabı gibi temel eğitim kaynaklarına katkıda bulunmaktan, DEI, Kadın Liderliği ve Genç Profesyoneller komitelerindeki resmi görevleri aracılığıyla çeşitliliğin desteklenmesine kadar, mesleğin daha güçlü, daha kapsayıcı ve daha dirençli büyümesini sağlamak için yorulmadan çalıştı. COVID-19 Görev Gücündeki liderlik de dahil olmak üzere benzeri görülmemiş zorluklarla başa çıkma konusundaki katılımı, sektörün en çok ihtiyaç duyduğu ana ulaşma yeteneğini gösteriyor.
Dennis’e geçtiğimiz Aralık ayında Expo’da 2025 IAEE Pinnacle Ödülü verildi! Fuar! IAEE’nin Houston, Teksas’taki Yıllık Toplantısı ve Sergisi.
Burada Dennis, IAEE ile yaptığı dikkate değer yolculuğunu yansıtıyor, değişim zamanlarında liderlik üzerine içgörülerini paylaşıyor ve sergilerin ve etkinliklerin geleceğine ilişkin bakış açısını sunuyor.
IAEE ile olan ilişkiniz, on yılı aşkın süredir 31 komiteyi ve çok sayıda liderlik rolünü kapsamaktadır. Başlangıçta sizi derneğe bu kadar derinden dahil olmaya iten şey neydi ve bu bağlılık yıllar içinde nasıl gelişti?
– Dennis: Sanırım ticari fuar kariyerimin yarısından fazlası yurt dışında geçtiği için benzersiz bir konumdayım. ABD’ye geri dönmemin ardından, ticari fuar topluluğuyla etkileşim kurmanın en iyi yolunun, sektörün önemli ticaret birliklerine gönüllü olarak değer katma fırsatı bulmak olduğunu hissettim. İlk olarak SISO ile çalıştım ve Liderlik Konferansı sırasında birkaç oturum düzenlemek üzere seçildim. Daha sonra, IAEE’nin küresel misyonunu ilerletme konusunda bir bakış açısı ve destek sağlamak üzere IAEE’nin Uluslararası Komitesine katılmaya kabul edildim.
2016 yılında IAEE Yönetim Kurulu’na aday gösterildim ve seçildim ve dedikleri gibi gerisi tarih oldu. Yönetim Kurulunda geçirdiğim süre inanılmaz derecede eğitici, tatmin edici ve ödüllendiriciydi. IAEE personeli muhteşemdi, birlikte hizmet ettiğim birçok gönüllüye büyük saygı duyuluyor ve oluşan dostlukların yeri asla doldurulamaz. Özetle: Artık yönetim kurulundan çıktığım için kendimi biraz boş hissediyorum ve bu boşluğu Atlanta’da yerel yönetim kurullarında bazı gönüllü işlerle doldurmaya çalışıyorum. Bunu okuyanlar için gönüllülük inanılmaz derecede ödüllendiricidir ve katkıda bulunma yeteneğinizi asla küçümsemeyin.
Hem IAEE hem de CEIR için kritik geçiş dönemlerinde başkan olarak görev yaptınız. Bir kuruluşa önemli değişim sürecinde rehberlik etme konusunda hangi önemli dersleri paylaşabilirsiniz?
– Dennis: Hepimiz değişimin sürekli olduğunu ve eğer gelişmiyorsanız ölüyor olduğunuzu biliyoruz. Başkan olmadan önce katıldığım en iyi liderlik eğitim kurslarından biri ASAE tarafından düzenlendi ve burada derneklerin yaşam döngüsü eğrisiyle tanıştım. Kısa bir duraklamanın ardından bir noktada organizasyon olası ölüme doğru düşüşe geçer. Ancak doğru kararlar alınırsa her STK’nın yeniden doğuş döngüsüne girme şansı vardır.
CEIR ile, CEIR’in gerçek değerini yaymak için stratejik bir vizyon geliştirdik ve CEIR için yeniden doğuşun başlangıcı olan yönetim yapısını değiştirdik. IAEE ile her şeyin dernek liderliğiyle başladığını fark ettik ve yeni bir CEO arayışına yöneldik, bu da Marsha Flanagan’ın ilk kadın daimi IAEE Başkanı ve CEO’su olmasına yol açtı.
Eğer ders istiyorsanız çok var; ancak alınacak bir numaralı ders, zor kararlar verdiğinizde, etrafınızdaki insanların da kararınız kadar önemli olduğudur. Bu süre zarfında en iyi Yönetim Kurulu üyelerinden, personelden ve memurlardan bazılarının yanımda olduğu için şanslıydım ve buna çok minnettarım.
Kariyeriniz boyunca sektör tartışmalarına ve karar alma süreçlerine uluslararası bir fuar organizatörünün bakış açısını getirdiniz. Bu küresel bakış açısı, endüstri standartlarını ve en iyi uygulamaları geliştirmeye yönelik yaklaşımınızı nasıl şekillendirdi?
– Dennis: Dünya çapındaki ticari fuarlar prensip olarak aynı formülü veya sonucu takip ediyor; bence bu, toplulukları bir araya getirmek, benzersiz deneyimler oluşturmak ve ekonomik etki yaratmaktır. Tüm dünyada 250’den fazla benzersiz ticari fuara katıldım ve Avrupa, Orta Doğu, Asya ve Kuzey Amerika’da düzenlenen fuarların tüm farklı standartlarını belirtebilirim. Ancak aynı zamanda bu bölgelerde pek çok farklı standart ve yaklaşımla karşı karşıya kalmam, bana dünyadaki her ticari fuar için tek bir standart oluşturmanın zor olduğunu anlamamı sağladı.
Bu nedenle benim yaklaşımım, sektörümüzü şekillendiren trendleri sürekli takip edip benimsemek ve standartların benim neslim etrafında oluşturulmaması gerektiğini kabul etmektir. Bunun yerine, gelecek nesillerin alışkanlıkları temel alınarak oluşturulmalı ve standartlar bu paydaşlara göre uyarlanmalıdır. Ticari fuar modeli değişiyor ve uyum sağlamayanlar masada oturmak yerine menüde yer alacak. Bunun başlıca örneklerinden biri, iş akışlarımızı önemli ölçüde etkileyen ve organizatörler, mekanlar, tedarikçiler ve tüm iç ve dış müşterilerimiz için endüstri standartlarını etkileyecek olan yapay zekanın kullanımıdır.
Eğitim ve bilgi paylaşımı hizmetinizin ana temaları gibi görünüyor. Eğitime yatırım yapmanın sektörümüzün geleceği açısından neden bu kadar kritik olduğunu düşünüyorsunuz?
– Dennis: Bilgimi paylaşmayı seviyorum ve sektördeki en yakın meslektaşlarım ve arkadaşlarımın çoğu, sürekli iyileştirmeye dayanan Kaizen kavramından bahsettiğimi duymuştur. Kökeni Japon kültüründen gelen ama dünyada pek çok kişi tarafından benimsenen bu kavrama inanıyorum. Pozisyon veya organizasyon ne olursa olsun, kurumuma daha fazla değer katabilmek için sürekli olarak kendimi geliştirmeye zaman ve çaba harcamaya çalıştım.
Bir şirkette “ulaştığımız” veya tüm yeterliliklere sahip olduğumuz veya en yüksek eğitim seviyesine veya pozisyona ulaştığımız konusunda kayıtsız kalırsak, o zaman kaybederiz. Bu nedenle mentorluğa, beceri geliştirmeye, çapraz eğitime ve uzmanlık eğitimine inanıyorum ve destekliyorum. IAEE, her düzeyde en iyi eğitimlerden bazılarına sahiptir ve tüm IAEE üyelerini, programdan bir ders bile olsa, mevcut CEM tekliflerini takip etmeye şiddetle teşvik ediyorum. Hem siz yararlanacaksınız, hem de şirketiniz bundan yararlanacak. Alt satır: buna değer!
Geleceğe baktığınızda, fuar ve etkinlik sektörünün en önemli öncelikleri olarak neyi görüyorsunuz ve kalıcı bir etki yaratmak isteyen yeni liderlere ne gibi tavsiyelerde bulunursunuz?
– Dennis: 35 yıldan fazla bir süreye sahip olduğum için şanslıyım ama karşılaştığım deneyimler ve zorluklar, yeni ortaya çıkan liderlerin önümüzdeki 10-20 yıl içinde karşılaşacağı deneyimlerden ve zorluklardan çok farklı. Bana göre sektörün öncelikleri, yapay zekayı benimsemeye devam etmek, etkinlik deneyimini daha da geliştirmek için baskı yapmak, gelecek nesli etkinlik endüstrisine girme ve orada kalma yönünde motive etmek, mekanları dolu tutacak, otelleri meşgul tutacak ve artan maliyet gerçekleri ve rekabet ortamında kârı artıracak yeni sergi modelini tasarlamaktır. Elbette daha fazlası var ama aklıma gelenler bunlar.
Yeni liderlere tavsiyem öncelikle nazik olun. Sergiler ve etkinlikler bir “insan” işidir ve nezaket göstermek benim temel prensibimdir. İkinci olarak, destek, teşvik ve bakış açısı için başvurabileceğiniz güçlü, dengeli ve çeşitliliğe sahip sektör profesyonellerinden oluşan bir ağı kasıtlı olarak geliştirin. Dürüst olacak ve en önemlisi size duymak istediklerinizi söyleyen değil, göremediğiniz uçurumlar konusunda sizi uyaracak bireylere sahip olmak istiyorsunuz. Üçüncüsü, sürekli gelişim bir “zorunluluktur”. En iyi uygulamaları paylaşmak için eğitime ve akranlar arası değişime olan ilginizi sürdürün. Son olarak gönüllü olun! Kariyerinizin sonuna gelene kadar beklemeyin. Bunun yerine, bir komiteye katılın, yaklaşan sektör etkinliklerinden birinde bir oturum yönetmeyi isteyin ve gelecek nesille etkileşime geçin, böylece gelecek olanın bir parçası olabilirsiniz.
Yükselen liderlerin etkisi, salgın sonrası iş/yaşam dengemizin değişmesiyle zaten hissediliyor. Meşaleler yavaş yavaş bir sonraki nesle aktarılıyor ve yeni ortaya çıkan liderlerin meşaleleri sıkı bir şekilde kavramasının ve bu harika yüz-yüz ekosistemini geleceğe taşımasının zamanı geldi.